Le paysage de l’enseignement supérieur africain continue de démontrer son engagement à mener les efforts mondiaux pour relever les défis urgents posés par le changement climatique. Cela a été réaffirmé lors de la cérémonie virtuelle de dévoilement du projet CO-CAT, organisée dans le cadre de l’initiative CLARE (CLimate Adaptation and REsilience), pour célébrer la sélection de 20 universités et institutions africaines qui co-créeront et testeront l’outil d’évaluation des capacités organisationnelles axé sur le climat (CO-CAT).

Cet événement, organisé le vendredi ¹⁰ octobre 2025 par l’Association des universités africaines (AAU) en partenariat avec l’Association des universités du Commonwealth (ACU) et la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM), a marqué le passage officiel du projet de sa phase de conception à sa phase de mise en œuvre. Il s’agissait à la fois de célébrer les résultats obtenus et de réaffirmer l’engagement commun des partenaires à renforcer les capacités institutionnelles en matière de recherche sur l’adaptation au changement climatique à travers le continent.

Dans son discours de bienvenue, le professeur Frederick Ato Armah, directeur de la recherche et des programmes à l’AAU, a décrit la cérémonie comme une célébration de l’excellence, de la résilience et du leadership africain dans la recherche sur le climat. Il a également remercié le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (UK FCDO) et le Centre de recherches pour le développement international (CRDI) pour leur soutien financier à l’initiative CLARE, et a félicité les partenaires chargés de la mise en œuvre pour leur dévouement à l’élaboration des fondements conceptuels et méthodologiques du projet. « Aujourd’hui, nous célébrons non seulement l’excellence individuelle, mais aussi un engagement collectif à trouver des solutions ancrées dans les réalités africaines et fondées sur l’expertise africaine », a-t-il déclaré.

Le professeur Armah a également révélé que plus de 370 établissements avaient posé leur candidature au projet CO-CAT et que les 20 universités et établissements sélectionnés représentaient le meilleur du potentiel académique africain. Leur sélection s’est appuyée sur un ensemble de critères rigoureux, notamment l’adéquation des recherches avec les objectifs d’adaptation au changement climatique, l’engagement institutionnel, l’inclusivité, les partenariats et la disposition à adopter l’approche Living Lab.

Au cours de cet événement, des partenaires clés ont pris la parole pour réaffirmer leur engagement continu envers la réussite de l’initiative CLARE et du projet CO-CAT. Représentant le LSTM, le Dr Justin Pulford a exprimé son enthousiasme à l’égard de ce partenariat et a souligné l’importance d’un effort collectif. «Du point de vue de la Liverpool School of Tropical Medicine, nous sommes extrêmement enthousiastes à l’idée de travailler sur ce projet sous la direction de l’AAU. Et ce qui est passionnant, c’est l’aspect co-création : c’est l’effort collectif de toutes les personnes présentes à cette conférence téléphonique qui permettra vraiment de donner vie à ce projet. », a-t-il déclaré. Faisant écho à ce sentiment, le Dr George Lakey, de l’ACU, a également réaffirmé leur engagement en faveur du renforcement des capacités institutionnelles des systèmes de recherche africains. Il a également souligné l’opportunité que représente la diversité des institutions pour relier différents contextes à travers le continent et permettre l’apprentissage mutuel qui est si essentiel pour relever les défis climatiques.

Mme Hayley Price-Kelly, chargée de programme au CRDI, a souligné la manière dont le projet CO-CAT s’inscrit dans la mission plus large de CLARE, qui consiste à promouvoir une recherche inclusive sur l’adaptation au changement climatique menée par les pays du Sud. Elle a déclaré que CLARE comble les lacunes critiques entre la science et l’action en soutenant le leadership des pays du Sud afin de permettre une action socialement inclusive et durable en faveur de la résilience.Le projet CO-CAT contribue à combler une lacune importante dans notre portefeuille en mettant l’accent sur la compréhension et le soutien des capacités organisationnelles des universités et d’autres organisations à mener des recherches influentes sur l’adaptation au changement climatique. Nous sommes donc impatients d’apprendre avec l’équipe, non seulement comment évaluer et comprendre ces capacités organisationnelles en matière de recherche sur l’adaptation au changement climatique, mais aussi quelles sont les solutions possibles pour soutenir et renforcer ces capacités. Ses remarques ont renforcé l’importance du projet dans le cadre de la théorie du changement de CLARE, qui reconnaît que le renforcement des capacités à mener et à utiliser la recherche sur l’adaptation est essentiel pour garantir des solutions climatiques fondées sur des données probantes qui soutiennent les plus vulnérables.

Dévoilement des 20 universités et établissements sélectionnés

Les 20 universités et institutions sélectionnées ont été officiellement annoncées par Prof. Juliet Thondhlana de l’université de Nottingham, qui a félicité les institutions pour leur sélection et les a encouragées à saisir cette opportunité pour renforcer leur contribution à la recherche sur l’adaptation au changement climatique. Les institutions sélectionnées sont les suivantes :

• Université de Gabès, Tunisie
• Ville Zewail pour la science et la technologie, Égypte
• Institut africain de la nutrition des plantes, Maroc
• Université des sciences et de la technologie Houari Boumediene, Algérie
• Université Makerere, Ouganda
• Université agricole Sokoine, Tanzanie
• Université des sciences et technologies Masinde Muliro (MMUST), Kenya
• Université Mekelle – Institut du climat et de la société, Éthiopie
• Université de Bamenda, Cameroun
• Université du Lac Tanganyika, Burundi
• Université officielle de Semuliki, République démocratique du Congo
• L’École Supérieure de Volcanologie et Gestion des Risques et des Catastrophes (ESVGRC-UNIGOM) de l’ Université de Goma
• Université d’études du développement, Ghana
• Université d’Abomey-Calavi, Bénin
• Université de Lagos, Nigeria
• Université du Botswana – Institut de recherche Okavango, Botswana
• Université de Namibie (UNAM), Namibie
• Université de Zambie, Zambie
• Université de Lomé, Togo
• Université des sciences et technologies de Namibie, Namibie

Ces institutions, réparties en Afrique du Nord, de l’Ouest, du Centre, de l’Est et du Sud, représentent un large éventail d’expertises et de contextes régionaux. Chaque université servira de centre pilote pour tester et perfectionner l’outil CO-CAT, générant ainsi des informations qui permettront d’élaborer un cadre solide pour le renforcement des capacités en matière de recherche sur l’adaptation au changement climatique.

Suite à la présentation officielle, les représentants ont brièvement présenté leurs équipes et ont évoqué leurs domaines de recherche prioritaires et les atouts de leurs institutions. Bon nombre d’entre elles ont mis en avant leurs travaux en cours dans des domaines tels que l’agriculture intelligente face au climat, la gestion environnementale, les stratégies d’adaptation communautaire et la réduction des risques de catastrophe. D’autres ont également fait part de leur volonté de collaborer et de leur espoir que la participation au projet CO-CAT améliorera leurs systèmes institutionnels, leurs infrastructures de recherche et leur capacité à traduire la recherche en résultats pertinents pour les politiques. Comme l’a fait remarquer l’un des représentants, « Participer au projet CO-CAT est à la fois un honneur et un appel à l’action. Cette plateforme nous permet non seulement d’évaluer notre position en tant qu’institutions, mais aussi de contribuer de manière significative à façonner l’avenir de la recherche sur l’adaptation au changement climatique en Afrique.

L’un des moments forts de la cérémonie a été la présentation du laboratoire vivant virtuel, qui sera hébergé sur la plateforme FigJam. Cette plateforme est conçue pour favoriser la co-création, l’apprentissage entre pairs et l’échange de connaissances entre les institutions participantes tout au long de la mise en œuvre du projet CO-CAT. Les participants ont été informés de la manière dont le Living Lab permettrait aux parties prenantes de s’engager de manière interactive grâce à des ateliers virtuels, d’échanger des idées à l’aide d’outils collaboratifs et d’affiner collectivement l’outil CO-CAT. Cette approche participative reflète l’esprit du projet, axé sur l’inclusion, le partage des connaissances et l’innovation.

La cérémonie d’inauguration marque le passage officiel du projet de la phase de planification à celle de mise en œuvre, qui sera guidée par les principes de co-création, de collaboration, d’inclusion et d’apprentissage. Cette prochaine phase consistera à organiser des ateliers d’intégration et d’orientation par le biais du laboratoire vivant virtuel et à tester l’outil CO-CAT dans les institutions sélectionnées afin d’identifier les points forts, les lacunes et les opportunités pour la mise en place de systèmes de recherche durables. Grâce à ce processus, les institutions généreront conjointement des données et des études de cas qui serviront à améliorer les institutions, tandis que les connaissances acquises permettront d’affiner l’outil CO-CAT. Les résultats attendus sont les suivants :

• Renforcement des systèmes universitaires pour la recherche sur l’adaptation au changement climatique
• Amélioration de la collaboration entre le monde universitaire, les décideurs politiques et les communautés, et
• Une base factuelle plus solide pour les investissements futurs dans l’enseignement supérieur et la résilience climatique.

Cette étape importante renforce la vision du programme CLARE, qui consiste à relier la recherche, l’innovation et l’action afin de susciter des changements tangibles. En favorisant l’excellence institutionnelle et l’apprentissage Sud-Sud, le CO-CAT renforcera les capacités de recherche de l’Afrique et présentera un modèle pouvant être reproduit à l’échelle mondiale.

Regardez la cérémonie de dévoilement complète ici.

À propos du projet CO-CAT

Comprendre la capacité des universités africaines à mener des recherches sur l’adaptation au changement climatique : Co-créer et mettre en œuvre un outil d’évaluation des capacités organisationnelles axé sur le climat (CO-CAT) est une initiative de 24 mois financée principalement (à environ 90 %) par le Foreign Commonwealth Development Office (FCDO) du Royaume-Uni et cofinancée par le Centre de recherches pour le développement international (CRDI) du Canada, dans le cadre du programme CLARE (Climate Adaptation and Resilience). Elle est mise en œuvre par l’Association des universités africaines (AAU), l’Association des universités du Commonwealth (ACU) et la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM). Elle vise à renforcer la capacité des universités africaines à mener des recherches percutantes sur l’adaptation au changement climatique. Le projet travaille avec 20 universités africaines pour co-créer et tester un outil d’évaluation des capacités qui renforce les systèmes de recherche institutionnels pour l’adaptation au changement climatique et la résilience.